這兩個詞在英語中引起很多混亂,使作者(尤其是演講者)不確定使用哪個詞以及何時使用。 Can是否具有不能用於May的特殊功能?還是它們完全可以互換?
今天,我要強調Can和May之間的區別。我將概述關於Can與May的傳統規則,為您提供每個示例的句子,並為您的寫作提供一些建議。
閱讀這篇文章後,您再也不會對May或Can的使用產生疑問。
Can是輔助動詞(有時稱為幫助動詞或模態動詞),用於表示身體或心理能力。它源自古英語cunnan,意為“能夠”。
* Can you do the salsa?
* Can you play basketball?
正如您可能在小學時所學的那樣,傳統規則指出Can與身體能力或做某事的能力有關,而不是未經許可。這樣,所有上述句子都可以通過用able/capable替換Can來重寫他們。
* Are you capable of doing the salsa?
* Are you able to play basketball?
您可能還記得自己還是個年輕學生,問過這個問題,
* Can I go to the bathroom?
您的老師總是會說:
* I don’t know, can you?
當然,這是老師的指導性練習,他正試圖灌輸表達自己的身體能力與尋求許可之間的差異:May I與Can I之間的差異。
May也是輔助動詞,用於表示可能性或許可。
* There may be a storm tomorrow. (Possibility)
* I may attend the festivities this weekend. (Possibility)
有關May與可能之間的討論,請參閱我們關於該主題的完整文章。
回到上面的例子,您的老師要您問的是問題,
* May I go to the bathroom?
這是對許可的要求,而不是對能力的聲明。
到目前為止,我們只關注提問的人而不是回答的人。如果有人請求您的許可,正確的答複方式是什麼?
如果答案是肯定的,那麼根本就不會思考。
* May I come inside?
* Yes, you may.
但是,如果答案是否定的,則需要牢記一些其他注意事項。
拒絕的適當措辭可以用“may not”或“ cannot ”或“can’t”表示。
* You may not use my car tonight.
* You cannot use my car tonight.
* You can’t use my car tonight.
但是,您不應該使用收縮法。大多數人沒有注意到這一點,但是對於那些身處其中的作家/演講者,最好避免這種情況。
使用Can I還是May I真的有區別嗎?
答案當然取決於情況。取決於什麼,你的?與大多數寫作和口語一樣,選擇使用Can還是May取決於您的聽眾。
如果您寫的是一封高度正式的信,其中禮貌和親切是首要考慮的問題,那麼您肯定要遵守傳統規則,並使用May尋求許可。
同樣,如果您在高檔餐廳用餐,說May I have some more water? 而不是說Can I have some more water?
May是更禮貌的選擇。
但是,如果您在非正式場合被同伴所包圍,問您的朋友Can I have another hot dog? 是沒有問題的。
與大多數寫作和口語一樣,您需要了解聽眾並了解最適合當前情況的方法。當您希望表現出禮貌,尊重和禮貌時,請使用May。當這些無關緊要時,可以使用Can。
還應注意,雖然您可以使用Can代替單詞May來請求獲得某個權限,但是不能使用May代替單詞Can來表達能力。
* I may play basketball. (錯誤)
* I can play basketball. (正確)
說I may play basketball是不同的說法。儘管前者並非在所有用途上都是錯誤的,但在此示例中,它的預期含義是錯誤的。I may play basketball表示您參加比賽的可能性,而I can play basketball表示您玩藍球的能力。
即使您很少區分這兩個詞,了解May與Can之間的區別也很重要。
May用於表達可能性或尋求許可。
Can用於表達能力,非正式地用於尋求許可。
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